Не выходивших на связь пограничников вертолет Арктического командования вооруженных сил Дании нашел в субботу примерно в 550 километрах к западу от пограничной базы «Норд». Вместе с выжившими собаками они были эвакуированы на базу.
Несчастный случай произошел во время ежегодного весеннего патрулирования, когда упряжка находилась в узком ущелье, по дну которого протекает река. Во время спасательных работ под снежной толщей были найдены погибшие животные, указывается в сообщении.
Когда-то Гренландия была колонией Дании, а теперь является автономной территорией в составе датского королевства. В соответствии с разделением прерогатив между датским и гренландским правительствами, за Копенгагеном остаются вопросы внешней политики, обороны и безопасности. Поэтому на самом большом в мире острове, 80 проц территории которого покрыто льдом, сохраняется постоянное военное присутствие Дании.
Патруль «Сириус» — это небольшое подразделение спецназа, военнослужащие которого регулярно преодолевают на собачьих упряжках огромные расстояния на севере Гренландии, оберегая суверенитет датского королевства над ледяной пустыней.
Патруль состоит из шести упряжек, в каждой из которых до 14 сильных и выносливых собак весом до 40-50 килограммов. Такой пес работает в течение пяти лет, а к моменту «выхода на пенсию» пробегает по льду и снегу больше 20 тыс километров.
В каждой упряжке — два специально подготовленных солдата датских ВМС. Они умеют управлять санями, могут построить снежное укрытие, обладают навыками охотника, а также владеют приемами спасения упавших в холодную воду.
В зимний сезон солнце в северной Гренландии исчезает на 2 месяца. Средняя годовая температура здесь -10 градусов по Цельсию, а зимой ртутный столбик может опуститься до -55 градусов /самая низкая температура, зарегистрированная в регионе/.
За день упряжка «Сириуса» проезжает около 30 километров. Солдаты ночуют в утепленных палатках, изготовленных с применением высоких технологий, а собаки спят наружу даже в самый лютый мороз. Объезд арктических просторов площадью 160 тыс квадратных километров может занимать до шести месяцев.
Первые патрули на собачьих упряжках появились в Гренландии во время Второй мировой войны для выявления и уничтожения германских баз, чтобы сохранить остров в руках союзных сил. В начале 1950-х годов необходимость патрулирования мотивировалось угрозами «холодной войны», а теперь — экономической привлекательностью региона, который обещает стать для добывающих компаний всего мира новым Эльдорадо.
Сначала патрулирование на севере Гренландии именовалось операция «Решительность», а в 1953 году оно получило название «Сириус» — по имени самой яркой звезды в созвездии Северного пса.